소쎨 넘버(Social Security Number) 대하여

소쎨 넘버(Social Security Number)는 미국생활에 없어서는 안될 중요한 요소다. 쏘쎨 넘버가 애초 만들어진 목적은 노동자들의 은퇴와 산업재해자들을 돕기 위한 것이었다. 그러나 지금은 원래의 목적이 퇴색되어 행정상의 신분과 세무보고의 목적으로 널리 사용된다. 때문에 쏘셜 넘버가 없으면 개인소득세(Income Tax) 보고는 물론 재산세(Property Tax) 부과도 불가능해져 부동산 매매 자체가 어렵다.


소쎨 넘버는 개개인 신용상태의 현주소를 말해준다. 과거와 현재의 신용상태가 거의 다 소셜 넘버를 통해서 알 수 있는 것은 바로 소셜 넘버를 통하여 신용회사가 개개인의 채무상태 및 모게지나 자동차 월페이먼트 기록을 갖고있기 때문이다. 소쎨 넘버는 또 Tax ID Number라고도 하는데 바로 소셜 넘버로 세금보고가 이뤄지기 때문이다.


소쎨 넘버가 없으면 개인의 신용점수(Credit Score)가 축적되지 않는다. 때문에 집 구입은 생각조차 할 수 없다. 합법체류자건 불법체류자건 일단 미국서 일하고 돈을 번다면 쏘쎨 넘버를 만들어야 한다. 물론 소쎨 넘버를 갖고있다고 해서 그 자체가 미국에서 일할 자격이 있거나 거주할 수 있는 자격이 부여된 것은 아니다. 다만 현재 寗?넘버가 존재하는 사항 중 가장 중요한 두 가지 이유가 세금보고와 개인신용기록보존이라 개인 쏘쎨 넘버 취득은 미국 거주에 있어서 가장 중요한 생활요소가 되는 것이다.


Social Security Number는 9개의 숫자로 구성된다. 이 9개의 넘버들은 크게 3부분으로 나누어진다. 예를 들면 123-45-6789로 되어있다. 처음 세 자리는 “지역번호(Area Number)”다. 중앙의 두 자리는 “그룹넘버(Group Number)”이고, 마지막 네 자리는 “일련번호(Serial Number)”라 한다. “지역번호”는 동부에서 서부로 올라올수록 번호숫자가 커진다. 예를 들면 뉴욕은 050-134까지로 나뉘고 캘리포니아는 545-573으로 시작된다. 즉 어디서 쏘셜 넘버를 신청했는지에 따라 번호가 달라진다. “그룹넘버”는 지역에 관계없고 신청순서에 의해 매겨진다. “일련번호”는 “Group”에서 늘어나는 순번에 따라 결정된다. 어떤 부분이든지 모두 영(Zero)으로 된 부분은 없다. 현재로서는 처음 시작하는 번호가 770이상은 아직 없으므로 770 이상의 번호를 받았다면 위조된 것이다.


미국에서는 연간 약 400,000명이 쏘셜 넘버를 도용 당한다. 일단 도용 당하여 신용기록이 망가지면 원상태로 복귀시키는 데 많은 시간과 돈이 든다. 때문에 함부로 쏘셜 넘버를 노출시키는 절대 금물이다. 이유 없이 신용점수가 낮아졌다면 쏘쎨 넘버를 도용당했을 수 있으니 신용회사에 조회가 필요하다.